Os níveis de testosterona nos homens são alterados na interação com os filhos

Uma pesquisa interessante publicada na revista Developmental Pshicobiology ajuda a entender a associação entre os níveis hormonais dos papais e a interação pai-filho.
Os pesquisadores mostraram que existem variações nos níveis de testosterona dos pais durante atividades em que eles precisam prestar ajuda emocional a seus filhos. O estudo foi feito com 175 homens. Os pesquisadores fizeram uma dinâmica de interação pai-filho no laboratório e coletaram saliva paterna para dosagem hormonal de testosterona. Na atividade, os pais e seus filhos (com cerca de 1 ano de idade) foram separados por um curto período, enquanto os papais assistiam por vídeo seus filhos angustiados com essa separação.  A maioria dos pais que interpretaram os choros dos bebês como uma aflição e foram empáticos a eles apresentaram um declínio nos níveis de testosterona durante o período de separação. Já os pais que ficaram irritados com o choro dos filhos apresentaram aumento de testosterona.

 Ainda, os pais que tiveram uma diminuição mais expressiva dos níveis de testosterona durante a separação demonstraram ser pais mais carinhosos em atividades posteriores, na qual eles deveriam ensinar aos filhos tarefas como apertar teclas e encaixar formas em três diferentes brinquedos.

O estudo também demonstrou que os pais de meninas tenderam a ser mais sensíveis do que os pais de meninos. É importante notar que esses resultados não querem indicar que homens com níveis mais baixos de testosterona serão sempre pais mais carinhosos e empáticos. O estudo é interessante por demonstrar como as variações hormonais masculinas podem estar associadas a diferentes comportamentos na relação pai-filho.

Para saber mais: Kuo PX. Individual variation in fathers’ testosterone reactivity to infant distress predicts parenting behaviors with their 1-year-old infants. Developmental Psychobiology 58(3):303-314, 2015. DOI: 10.1002/dev.21370.