Crianças podem ter Doenças inflamatórias Intestinais Crônicas

A Doença de Crohn e a Retocolite Ulcerativa, as duas principais formas de doenças inflamatórias intestinais crônicas, são diagnosticadas mais comumente em adultos jovens, porém nos últimos anos a incidência entre crianças e adolescentes tem aumentado muito no mundo todo. Um estudo canadense publicado essa semana mostrou que o número de crianças abaixo de cinco anos diagnosticadas com Doença de Crohn e Retocolite Ulcerativa aumentou 7,2% ao ano, de 1999 a 2010. À primeira vista pode parecer pouco, mas quando pensamos que há cerca de 20 anos existiam raríssimos casos de crianças dessa idade com inflamações crônicas do intestino, aí vemos o tamanho do problema. Ainda, temos que lembrar que essas doenças são crônicas e exigirão tratamento por toda a vida.

E o que está causando esse aumento no número de casos? A possibilidade mais bem aceita é a de uma combinação de fatores genéticos e ambientais, sendo que um gatilho pode ser a alteração na composição da microbiota, ou seja, da nossa flora intestinal normal. E o que então que causa essa alteração? Aí as possibilidade são várias. Podemos pensar em todas as mudanças que o estilo de vida moderno trouxe, desde a alimentação industrializada, o uso indiscriminado de antibióticos, contaminantes ambientais, falta de determinados nutrientes, falta de exposição precoce à determinadas bactérias… enfim, muitas variáveis que precisam ser pesquisadas.

Já falei em outros posts do número crescente de trabalhos mostrando a importância da nossa microbiota intestinal no estabelecimento da saúde geral. Alterações na microbiota estão ligadas a muitas doenças, como inflamações, alergias, infecções, diabetes, síndrome metabólica e até câncer. Felizmente, estamos começando a conhecer alguns fatores capazes de alterar nossa microbiota (como os citados acima), mas ainda precisamos destrinchar como, quando e o porquê isso acontece.

Minhas principais linhas de pesquisa são em inflamação intestinal e câncer, mas olhamos apenas a doença instalada no adulto. Cada vez mais vejo a importância de olharmos para o que está acontecendo durante o desenvolvimento infantil que pode levar ao aparecimento dessas doenças. Precisamos primeiro pesquisar, para então saber onde agir. Vamos então apoiar e acompanhar as pesquisas científicas nessa área, para que possamos estabelecer quais são as causas e assim, tentarmos prevenir novos casos nas gerações futuras.

Referência do artigo científico para saber mais: Benchimol EI et al.Trends in Epidemiology of Pediatric Inflammatory Bowel Disease in Canada: Distributed Network Analysis of Multiple Population-Based Provincial Health Administrative Databases. Am J Gastroenterol. Apr 18, 2017. DOI: 10.1038/ajg.2017.97.