Quantos copos de água precisamos beber por dia?

Será mesmo que todos nós precisamos seguir aquele conselho de beber “dois a três litros de água” ou “oito copos” por dia? Hoje em dia muitos profissionais já sugerem que essas regras não devem ser seguidas. Até porque quando falamos em ingestão de qualquer coisa, o fator “individualidade” deve ser levado em consideração (por exemplo, uma pessoa de 50 kg não vai precisar beber a mesma quantidade de água que outra de 80 kg). Além disso, muitos dos líquidos que consumimos com a alimentação já entram na conta da nossa hidratação diária.

O interessante é que já foi demonstrado que beber água quando estamos com sede é relatado como algo prazeroso. Já beber água quando nossa sede já foi saciada é considerado uma experiência aversiva.

Exames de ressonância magnética funcional do cérebro indicaram que a primeira situação (beber água com sede) ativa regiões frontais do cérebro (córtex orbitofrontal e córtex anterior cingulado) envolvida com sensações de prazer. Já na segunda situação (beber água sem sentir sede) ocorre a ativação de outras regiões: amígdala, núcleo putamen, cerebelo e córtex motor, o que pode refletir um esforço a mais que precisamos fazer contra nossa própria vontade, já que os mecanismos regulatórios cerebrais indicaram que a sede já estava saciada. Isso é compatível com a sensação que temos ao sermos “obrigados” a beber água, mesmo quando não sentimos sede!

Já foram registrados casos de pessoas que morreram pela ingestão exagerada de água para seguir alguma recomendação. Em algumas doenças mentais, como a esquizofrenia, alguns pacientes podem continuar bebendo água mesmo estando sem sede, e isso pode acarretar em consequências sérias, como a hiponatremia (baixa concentração sérica de sódio). É claro que esses são casos extremos e isolados!  O fato é que normalmente acabamos bebendo pouca água, seja por esquecimento ou até mesmo por falta de tempo. Aí vale a pena andar sempre com uma garrafinha para ajudar, e sem esquecer das crianças, que após os 6 meses de idade devem ter sempre água fresca à disposição!

Para saber mais:  Saker P et al. Regional brain responses associated with drinking water during thirst and after its satiation. PNAS 113:43, 12274-12379, 2016.